En el mundo de la limpieza, a menudo nos encontramos con algunas palabras cuyo significado no siempre sabemos con certeza. Por ejemplo, ¿qué es en realidad esterilizar? y ¿qué artículos hay que esterilizar? ¿Es posible -y necesario- realizar este proceso en casa?

Para responder a estas y otras preguntas, el Cada casa un caso escuchó al Dr. Bactéria* (el biomédico Roberto Martins Figueiredo). Siga a continuación y aprenda todo sobre el tema.

¿Qué es la esterilización?

Para entender bien el verdadero significado, analicemos la propia palabra esterilizar, que deriva de estéril, que significa sin vida, sin fruto. Así que es algo más que una limpieza a fondo.

Pero, ¿qué tiene que ver todo esto con las superficies y los objetos? Según el Dr. Bacteria, esterilizar es eliminar toda forma de vida de estos lugares, y esto afecta a los microorganismos.

¿Cómo se realiza el proceso de esterilización?

Después de entender qué es la esterilización, pasemos a la práctica. Según el médico biomédico, el proceso de esterilización suele realizarse a altas temperaturas, por encima de los 120º C, pudiendo así matar todas las bacterias y microorganismos presentes en el material o superficie.

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Advierte de que el procedimiento es muy adecuado para instrumentos que utiliza más de una persona, como los alicates de uñas.

"Al menos un tercio de la hepatitis C en Brasil se contrajo en salones de belleza y tatuajes, por lo que es muy importante esterilizar las pinzas que puedan tener contacto con la sangre de más de una persona", afirma.

Modelo de una máquina autoclave (Envato Elements)

"La esterilización de los alicates debe hacerse en autoclaves, que son aparatos que alcanzan temperaturas superiores a 120º C y en atmósfera de presión. El horno seco, también conocido como horno pasteur, debe ser de hasta 120º C durante dos horas o 170º C durante una hora", prosigue.

¿Qué debo esterilizar en casa?

Si comparte el uso de objetos en casa, como alicates de uñas, merece la pena pensar en la esterilización. Quienes no dispongan de autoclave u horno pueden recurrir a la olla a presión.

"Puedes llevar estos objetos a la olla a presión con agua y dejarlos durante 20 minutos (después de que hayan entrado en presión)", explica el médico biomédico al hablar de cómo esterilizar unos alicates en casa.

En casa, la olla a presión puede ayudar en el proceso de esterilización de objetos. (Envato Elements)

Pero no todos los alicates -o tijeras- necesitan ser esterilizados. "Cuando se trata de los alicates del bebé, que se utilizan siempre y sólo con él, basta con lavarlos con agua y detergente. Tras esta limpieza, rocía alcohol isopropílico sobre los alicates y deja que se sequen de forma natural", añade.

¿Cómo esterilizar biberones y mordedores?

En primer lugar, debes saber que los biberones no necesitan necesariamente una esterilización, sino un proceso de desinfección: "De este modo no eliminas todas las bacterias, sino las que pueden hacer daño". Cada casa un caso .

En este caso, se recomienda hervir el biberón. Para salir de dudas, revisa el paso a paso que el biomédico indicó en este artículo sobre cómo higienizar un biberón.

Cuando se trata de mordedores para bebés, deben evitarse productos como el alcohol o los desinfectantes a la hora de limpiarlos. Es necesario higienizarlos, pero debe hacerse con agua, detergente neutro y un proceso de ebullición. Consulta todos los detalles en nuestro artículo sobre cómo higienizar los mordedores para bebés.

En definitiva, ¿cuál es la diferencia entre desinfectar y esterilizar?

(Envato Elements)

Mientras que la esterilización consigue que las superficies sean realmente estériles, la desinfección sólo elimina algunos de estos microorganismos.

Ver también: Aprenda a limpiar fácilmente ollas de cristal, plástico y acero inoxidable.

"La diferencia entre esterilizar y desinfectar es que mientras la primera elimina todas las formas de vida, la segunda, que es la desinfección, no elimina todas las formas de vida, sino las que llamamos gérmenes o formas de vida patógenas (causantes de enfermedades)", detalla el doctor Bactéria.

Ahora ya lo sabes todo sobre qué es la esterilización y cómo funciona. Vuelve para conocer más consejos como éste. Consulta también: para qué sirve el desinfectante, qué es una toallita desinfectante y cómo esterilizar las tijeras.

O Cada casa un caso le ofrece contenidos diarios que le ayudarán a realizar casi todas las tareas domésticas.

Esperamos verle la próxima vez.

*Dr Bacteria fue la fuente de la información del artículo y no tiene relación directa con los productos de Reckitt Benckiser Group PLC.