Γνωρίζετε τι είναι τα οργανικά απόβλητα; Σίγουρα υπάρχουν στο σπίτι σας και αποτελούν μέρος της καθημερινής σας παραγωγής αποβλήτων. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η παραγωγή αυτού του είδους υλικού είναι πρακτικά εγγενής σε όλα τα έμβια όντα.

Αν αυτό το είδος αποβλήτων είναι κάτι που υπάρχει στην καθημερινότητά μας, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε πώς να το αντιμετωπίσουμε. Για να σας βοηθήσουμε, μιλήσαμε με έναν ειδικό σε θέματα βιωσιμότητας, ο οποίος μας εξηγεί ποια είναι τα είδη οργανικών αποβλήτων, πώς να τα διαχωρίζουμε και ποια είναι η σημασία της ανακύκλωσης.

Τι είναι τα οργανικά απόβλητα τέλος πάντων;

Φλούδες φρούτων, απόβλητα τροφίμων, φύλλα δέντρων, ξύλο... Ο κατάλογος των οργανικών υλικών είναι εκτενής.

Ο ειδικός σε θέματα βιωσιμότητας Marcus Nakagawa, καθηγητής και συντονιστής του Κέντρου Κοινωνικο-Περιβαλλοντικής Ανάπτυξης (CEDS) του ESPM, το εξηγεί απλά: "Οργανικά απόβλητα είναι όλα τα απόβλητα που έχουν βιολογική προέλευση, είτε είναι ζωικής είτε φυτικής προέλευσης".

Με άλλα λόγια, αυτό που διαφοροποιεί αυτά τα απόβλητα από τα ανόργανα απόβλητα είναι η προέλευσή τους. Ενώ τα οργανικά απόβλητα είναι ζωικής ή φυτικής προέλευσης, τα ανόργανα απόβλητα παράγονται με μη φυσικά μέσα. Αυτό σημαίνει ότι το πλαστικό, το μέταλλο, το αλουμίνιο και άλλα τεχνητά υλικά εμπίπτουν στον κατάλογο των ανόργανων αποβλήτων.

Παρακάτω θα αναλύσουμε λεπτομερώς τον τρόπο αντιμετώπισης των οργανικών αποβλήτων, αλλά και τα ανόργανα απόβλητα χρήζουν προσοχής. Θα πρέπει να ανακυκλώνονται και να προορίζονται, για παράδειγμα, για χωριστή συλλογή.

Πώς να διαχωρίζετε τα οργανικά απόβλητα;

Σύμφωνα με τον Nakagawa, η ανάμειξη των οργανικών αποβλήτων που μπορούν να ανακυκλωθούν με εκείνα που δεν μπορούν να ανακυκλωθούν είναι ένα πολύ συνηθισμένο λάθος.

Σύμφωνα με τον καθηγητή, εξακολουθεί να είναι συνηθισμένο φαινόμενο, για παράδειγμα, να συγκεντρώνονται τα απόβλητα τουαλέτας και τα μολυσμένα με χημικές ουσίες χαρτιά σε λάθος δοχεία.

Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να γνωρίζετε πώς να διαχωρίζετε τα απόβλητα - είτε οργανικά είτε ανόργανα - στο σπίτι, ακόμη και πριν από την απόρριψη. Μια ιδέα είναι να κρατάτε κάδους για κάθε είδος υλικού.

Μόλις γίνει αυτό, τα απορρίμματα θα πρέπει να στέλνονται στους ξεχωριστούς κάδους συλλογής με το αντίστοιχο χρώμα:

• Καφέ για ανακυκλώσιμα οργανικά απόβλητα
• Γκρι για ό,τι δεν μπορεί να ανακυκλωθεί.

Αλλά τι είδους οργανικά απόβλητα είναι ανακυκλώσιμα ούτως ή άλλως;

Σύμφωνα με τον εμπειρογνώμονα βιωσιμότητας, τα ανακυκλώσιμα οργανικά απόβλητα είναι το μόνο που μπορεί να κομποστοποιηθεί.

"Με άλλα λόγια, ανακυκλώνεται σε οργανική ύλη, ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κήπους, λαχανόκηπους και γλάστρες", εξηγεί ο Nakagawa.

Οι τύποι αποβλήτων που μπορούν να κομποστοποιηθούν στο σπίτι είναι κυρίως: περισσεύματα φρούτων, λαχανικών, φύλλα και άλλα λαχανικά.

Αντίθετα, τα περισσότερα απόβλητα από τα ζώα ή τους ίδιους τους ανθρώπους - όπως τα απόβλητα τουαλέτας - δεν είναι ανακυκλώσιμα.

"Υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις, αλλά απαιτούν πολύ μεγαλύτερη προσοχή και μελέτη, ώστε να μην δημιουργηθούν προβλήματα με μολυσματικές ουσίες και άλλα έντομα", σχολιάζει ο καθηγητής. Σε τέτοιες περιπτώσεις, δεν συνιστάται να προσπαθείτε να ανακυκλώσετε στο σπίτι.

Πώς να ανακυκλώσετε τα οργανικά απόβλητα;

Μόλις μάθετε πώς να διαχωρίζετε τα οργανικά απόβλητα, είναι καιρός να απορρίψετε ό,τι δεν μπορεί να ανακυκλωθεί και να αξιοποιήσετε ό,τι μπορείτε.

Και ο τρόπος ανακύκλωσης των αποβλήτων οργανικής ύλης είναι η ενσωμάτωσή τους πίσω στο περιβάλλον. Στο οικιακό περιβάλλον, ο καλύτερος τρόπος για να επιτευχθεί αυτό είναι η χρήση οικιακού κάδου κομποστοποίησης.

"Αυτό μειώνει σημαντικά τα απόβλητά μας και μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε για τη λίπανση των φυτών μας", θυμάται ο Nakagawa.

Ο πιο συνηθισμένος κάδος κομποστοποίησης είναι αυτός που χρησιμοποιεί γαιοσκώληκες στη διαδικασία. "Αυτή η τεχνική ονομάζεται vermicomposting και διατηρεί τα σκουλήκια της Καλιφόρνιας στους κάδους κομποστοποίησης", εξηγεί ο ειδικός.

"Τα ζωικά υποπροϊόντα, το τυρί και κάποια άλλα πολύ ισχυρά προϊόντα, όπως τα κρεμμύδια και το σκόρδο, δεν πρέπει να μπαίνουν σε αυτό. Αν το κάνετε, μπορεί να σκοτώσουν τα σκουλήκια", προσθέτει.

Γιατί να ανακυκλώσετε τα οργανικά απόβλητα;

Στη Βραζιλία, παράγονται περίπου 37 εκατομμύρια τόνοι οργανικών αποβλήτων κάθε χρόνο, εκ των οποίων μόνο το 1% επαναχρησιμοποιείται - είτε μέσω της κομποστοποίησης είτε μέσω της μετατροπής ενέργειας σε βιομηχανική κλίμακα, για παράδειγμα, με βιοκαύσιμα.

Τα παραπάνω στοιχεία προέρχονται από την Ένωση Δημόσιων Εταιρειών Καθαρισμού και Απορριμμάτων της Βραζιλίας, επομένως η ανακύκλωση και η ενσωμάτωση αυτών των αποβλήτων στο περιβάλλον είναι μια βιώσιμη και προοδευτική πρακτική.

"Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με όλα μας τα απόβλητα, καθώς είμαστε υπεύθυνοι για ό,τι καταναλώνουμε και πετάμε. Αν όλοι είχαν έναν κάδο οικιακής κομποστοποίησης, σίγουρα θα είχαμε μικρότερο όγκο αποβλήτων που θα πήγαιναν σε χωματερές και ανεξέλεγκτους χώρους", υπενθυμίζει η Nakagawa.

Με άλλα λόγια, η ανακύκλωση των οργανικών απορριμμάτων και η γνώση του διαχωρισμού και της ανακύκλωσης των ανόργανων απορριμμάτων είναι ένας τρόπος να φροντίζουμε το σπίτι και, πάνω απ' όλα, να φροντίζουμε τον πλανήτη. Είναι ένας τρόπος να σκεφτόμαστε τις παρούσες και τις επόμενες γενιές.