Vet du vad organiskt avfall är? Det finns säkert i ditt hem och är en del av din dagliga avfallsproduktion. Detta beror på att produktionen av denna typ av material är praktiskt taget inneboende i alla levande varelser.

Om den här typen av avfall är något som finns i vår vardag är det viktigt att veta hur man hanterar det. För att hjälpa till har vi pratat med en hållbarhetsexpert som förklarar för oss vilka typer av organiskt avfall det finns, hur man separerar detta avfall och vikten av återvinning.

Vad är organiskt avfall egentligen?

Fruktskal, matavfall, löv, trä... Listan över organiska material är lång.

Hållbarhetsexperten Marcus Nakagawa, professor och samordnare för ESPM Centre for Socio-Environmental Development (CEDS), förklarar det enkelt: "Organiskt avfall är allt avfall som har ett biologiskt ursprung, oavsett om det är animaliskt eller vegetabiliskt."

Det som skiljer detta avfall från oorganiskt avfall är med andra ord dess ursprung. Medan organiskt avfall är av animaliskt eller vegetabiliskt ursprung, produceras oorganiskt avfall på icke-naturliga sätt. Det innebär att plast, metall, aluminium och andra konstgjorda material faller in under listan över oorganiskt avfall.

Nedan beskriver vi hur du ska hantera organiskt avfall, men även oorganiskt avfall förtjänar uppmärksamhet. Det ska återvinnas och t.ex. lämnas till separat insamling.

Hur separerar man organiskt avfall?

Detta avfall får inte blandas med annat avfall. Enligt Nakagawa är det ett mycket vanligt misstag att blanda organiskt avfall som kan återvinnas med sådant som inte kan det.

Enligt professorn är det fortfarande vanligt att toalettavfall och papper som förorenats med kemikalier samlas i fel behållare.

Därför är det viktigt att veta hur man sorterar avfall - organiskt eller oorganiskt - hemma, även innan det kasseras. En idé är att reservera soptunnor för varje typ av material.

När detta är gjort ska avfallet skickas till de separata insamlingskärlen med respektive färg:

• Brun för återvinningsbart organiskt avfall
• Grå för vad som inte kan återvinnas.

Men vilken typ av organiskt avfall är egentligen återvinningsbart?

Enligt hållbarhetsexperten är återvinningsbart organiskt avfall allt som kan komposteras.

"Med andra ord återvinns det till organiskt material, så att det kan användas i trädgårdar, grönsaksodlingar och krukväxter", förklarar Nakagawa.

De typer av avfall som kan komposteras hemma är främst: överbliven frukt, grönsaker, löv och andra grönsaker.

Däremot är det mesta avfallet från djur eller människor själva - t.ex. toalettavfall - inte återvinningsbart.

"Det finns vissa undantag, men de kräver mycket mer omsorg och studier för att inte skapa problem med föroreningar och andra insekter", kommenterar professorn. I sådana fall rekommenderas det inte att försöka återvinna hemma.

Hur återvinner man organiskt avfall?

När du vet hur du ska sortera organiskt avfall är det dags att slänga det som inte kan återvinnas och använda det som går att återvinna.

Och sättet att återvinna organiskt avfall är att integrera det i miljön igen. I hemmiljön är det bästa sättet att uppnå detta att använda en kompostbehållare.

"Detta minskar vårt avfall avsevärt och vi kan fortfarande använda det för att gödsla våra växter", minns Nakagawa.

Den vanligaste kompostbehållaren är en som använder daggmaskar i processen. "Denna teknik kallas vermikompostering och håller kaliforniska maskar i kompostbehållarna", förklarar experten.

"Animaliska biprodukter, ost och vissa andra mycket starka produkter som lök och vitlök får inte läggas i. Om du gör det kan det döda maskarna", tillägger han.

Varför återvinna organiskt avfall?

I Brasilien produceras cirka 37 miljoner ton organiskt avfall varje år, varav endast 1% återanvänds - antingen genom kompostering eller genom omvandling av energi i industriell skala, till exempel med hjälp av biobränslen.

Uppgifterna ovan kommer från Brazilian Association of Public Cleaning and Waste Companies, så att återvinna och integrera detta avfall i miljön är en hållbar och framåtblickande metod.

"Vi måste vara försiktiga med allt vårt avfall, eftersom vi är ansvariga för allt vi konsumerar och slänger. Om alla hade en kompostbehållare hemma skulle vi säkert ha en mindre mängd avfall som går till deponier och okontrollerade platser", påminner Nakagawa.

Med andra ord, att återvinna organiskt avfall och även veta hur man sorterar och återvinner oorganiskt avfall är ett sätt att ta hand om huset och framför allt att ta hand om planeten. Det är ett sätt att tänka på nuvarande och kommande generationer.